七月的扬州，热浪滚滚，连蝉鸣都带着股有气无力的粘稠感。
城郊那座废弃的土坯破庙，是沈清辞几人临时的栖身之所和指挥中心。
庙里闷热如同蒸笼，几人浑然不觉，一扫前几日的颓废，此刻脸上都带了点喜色。
地上摊着几张勉强能称为账本的草纸，上面歪歪扭扭记录着这几日的收支。
“小东家……”阿史那***手，脸上带着劫后余生般的庆幸和一丝初获希望的兴奋，“照您说的法子，昨日拿去城西试着卖的***，五文钱一碗，不到两个时辰就卖光了。您看，这是收上来的钱。”
他将一小堆串好的铜钱推向沈清辞。
沈清辞没有去数那堆铜钱，只是用手指拨弄了一下，发出清脆的撞击声。
她抬起眼，目光平静地扫过众人：“卖光了是好事，说明东西对路。”
“但是……”她话锋一转，声音清冷，“五文钱，太便宜了。”
“便宜？”年轻些的胡商哈桑忍不住开口，“小东家，在扬州，这价钱，一碗解渴的酸梅汤、绿豆水也不过如此了，咱们这已经是好价钱了！”
“是啊是啊……”另一个叫库尔班的胡商也附和道，“咱们本钱低，靠走量，薄利多销的嘛，细水长流的嘛，脚跟很快就能站稳的嘛。”
沈清辞轻轻摇了摇头，唇角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度：“薄利多销？细水长流？”
她重复着这两个词，又笑着摇头:“我们要做的，从来就不是走街串巷、与酸梅汤抢生意的买卖。”
“我们得重新定价！”
在众人疑惑的目光中，她慢悠悠地伸出一只手，摊开五指。
“五十文一碗？”阿史那试探着问，“那卖得出去嘛？”
沈清辞摇了摇头，语气平淡却不容置疑：“五百文。”
“五百文？！”
破庙里瞬间炸开了锅。
哈桑差点跳起来，库尔班张大了嘴，连最沉得住气的阿史那也倒吸一口凉气，看沈清辞的眼神像在看一个不知天高地厚的毛头小子。
“小东家！您……您不是在说笑吧？”哈桑急得脸都红了，“一碗***，卖五百文？这扬州城的人再有钱，也不是这么花的！这怎么可能卖得出去的嘛？”
“谁说要卖给所有扬州人了？”沈清辞站起身，拍了拍沾在粗布衣服上的草屑，她身形瘦小，但此刻站在庙堂中央，却自有一股沉静的气度。“我们卖的，从来就不是一碗解渴的糖水。”
她走到庙门口，指着外面被烈日炙烤得有些发蔫的草木，声音清晰地传回：“天热，人人都想凉快，所以他们才会来喝我们的冰品。但光靠这个，我们最多就是个新奇点的货郎，赚点辛苦钱。”
她转过身，背对着门外刺眼的光线，面容在庙内的昏暗光线下显得有些模糊，唯有那双眼睛亮得惊人。
“所以我们要卖的不是货，而是一种身份，一种感觉。我们要让那些有钱有闲的人觉得觉得，花了这五百文，买到的不仅仅是片刻的凉爽，更是品味，是格调，是区别于普通人的优越感。”
阿史那毕竟是走南闯北的商人，见识广些，隐隐捕捉到了沈清辞话里的玄机。
但依然觉得难以置信：“小兄弟，你的想法是好的，可是……五百文，这门槛也太高了，怎么让人相信它值这个价？”
“所以，我们要给它镀金。”沈清辞走回来，低头看向坐在地上的一群人。
“从头到脚，从里到外，让它看起来、听起来、感觉起来，就值这个价，甚至更贵！”
“首先，是盛放的家伙什。”
她用脚尖轻轻踢了踢角落里堆着的几个粗糙陶碗。
“这东西，一股子市井烟火气，配不上我们未来的身价。”
她指向庙外那片在热风中沙沙作响、青翠欲滴的竹林，“看到那些竹子了吗？选碗口粗细、竹节匀称的青竹，截成一尺来长，一端必须带节。内外打磨光滑，不要上任何漆，就保留竹子天然的纹理和颜色。然后用刻刀在筒身上浅浅地刻点东西。”
哈桑又忍不住插嘴：“竹筒？是不是太素净了？看着不够富贵。不如我们想办法进一批彩绘的瓷碗，哪怕次一点的，看着也气派啊！”
沈清辞看了他一眼，那眼神让哈桑莫名地安静下来。
她微微一笑：“气派？富贵？扬州城最不缺的就是金光闪闪的气派和富贵。我们要卖的，是比气派和富贵更高级的东西，叫做雅致。”
“竹是君子象征，空心有节，生于山林，自带一股清幽之气。”
“而我们的***，晶莹剔透，是巧思所得，取的是天然清凉。”
“用这天然竹筒，盛放这天然冰品，寓意纯净与自然，暗合佛家清净无为的禅意。”
“这一套说法，比任何花里胡哨的瓷器，都能打动那些吃腻了山珍海味，开始追求点精神享受的富贵闲人。”
她看着渐渐陷入沉思的众人，继续描绘那幅画面：“你们想想，在这酷暑难耐的午后，一位锦衣华服的贵人，手里拿着这么个青翠温润、刻着莲纹的竹筒……”
“指尖能感受到竹子特有的微凉，嘴里品尝着滑嫩晶莹、清甜爽口的***，仿佛脱离了市井的喧嚣和燠热，置身于清幽的竹林深处，耳边似有梵音缭绕……”
“这种感觉，这种身心俱佳的体验，是五文钱、五十文钱一碗的糖水能给予的吗？”
“我们的***……不，现在可以改名叫冰玉盏了，赚的从来不是穷人的辛苦钱，而是富人的零花钱。”
这番话，像一阵清冽的泉水，浇灭了众人心头的质疑和燥热。
阿史那猛地一拍大腿，眼中爆发出豁然开朗的光芒，激动得胡子都在颤抖：“妙啊！太妙了！小兄弟，你这……你这脑子是怎么长的！听君一席话，胜读十年书！就按你说的办！这竹筒，好！太好了！”
沈清辞微微笑了笑，又道:“光有行头还不够。”
她蹲下身拿起一块烧黑的木炭，在相对平整的庙墙上画着:“怎么卖，更有讲究。开业头三天，我们不直接卖，搞免费尝鲜。”
“免费？”库尔班心疼地叫起来，“那怎么行！”
“听我说完，”沈清辞无奈扬了扬手，“每日限量一百份，就用小竹杯，只给一小勺，尝个味道，吊足胃口。”
“但是——也不能就这么送……”
她顿了顿，炭笔在墙上重重一点:“我们加一条规矩：如果有读书人，尝了之后，能即兴赋诗一首，或者写几句词，题咏夸赞咱们这***，并且愿意将墨宝留在咱们这儿，就能免费获得这满满一大竹筒的冰玉盏。”
阿史那眼睛一亮，立刻明白了其中的奥妙：“高！实在是高！这样一来，不仅能引来那些好风雅、好名声的文人墨客，他们的诗词一旦写出来，被人传诵，就是最好的活招牌！比我们自己扯破喉咙吆喝强千百倍！”
“没错。”沈清辞点头，“我们要把这小小的摊位，不光做成卖吃食的地方，还要做成一个风雅人士聚集、展示才学的场子。”
“来买的人，品尝的是超凡脱俗的雅致；来写诗的人，赢得的是才思敏捷的美名。”
“而我们，收获的是实实在在的银钱，以及比银钱更宝贵、能让我们长久立足的名声和文化底蕴。”
沈清辞丢掉炭块，拍了拍黑漆漆的手，看向众人。
小说《女扮男装后，我把昏君当皇后养了》 试读结束。